Nicosia goza actualmente de una peculiaridad única en el mundo: es la última capital dividida que existe. La llamada "Línea Verde" separa el norte de Chipre, controlado por Turquía, y el sur de Chipre, dominado por los griegos. Existen cinco puntos de control distintos en los que se puede cruzar de una región a otra, siendo el cruce de la calle Ledra el más utilizado.
Nicosia cuenta con un pasado histórico heterogéneo, pues ha sido tomada por los francos, los venecianos, los turcos y el Imperio británico. Cuenta, además, con excelentes sitios arqueológicos, playas vírgenes y enclaves culturales preciosos, especialmente el centro histórico, situado dentro de un enorme muro medieval.
Nicosia posee un alto nivel de vida y es popular por la presencia de la Universidad de Chipre y de tres centros universitarios privados. Es la ciudad más cálida del país, con temperaturas que alcanzan en verano los 45 ºC. El entorno natural de las montañas Troodos, los paisajes forestales y los excelentes vinos son otros de los atractivos de esta ciudad.
Michaíl Christodulu Muskos, conocido como Macario III en su labor religiosa, fue un destacado líder grecochipriota que ocupó el rango de arzobispo y primado de la Iglesia Ortodoxa Chipriota, además de convertirse en el primer presidente de la República de Chipre. Este admirable monumento tiene un valor simbólico para los autóctonos y se encuentra rodeado de un entorno precioso.
Se trata de una localización histórica reconvertida en atractivo centro cultural en el que se ofrecen espectáculos, exhibiciones semanales y actuaciones comunitarias que proporcionan un ambiente animado y sorprendente. Es la principal de las tres puertas ubicadas en las murallas venecianas que fueron construidas en el siglo XVI para prevenir la invasión de los otomanos.
El Museo Bizantino y la Galería de Arte se encuentran en la Santa Plaza del Arzobispado, dentro de la ciudad vieja de Nicosia. El primero exhibe iconos y piezas ortodoxas impresionantes, así como óleos, mapas y litografías imponentes. Son dos buenas elecciones para estimular la sensibilidad creativa.
Construida en el siglo XVII por orden del arzobispo Nikiforos, la también conocida como catedral Agios Ioannis albergó una iglesia benedictina consagrada a San Juan Evangelista. Llamativamente pequeña para tratarse de una catedral, y muy austera, cuenta con frescos sorprendentes en sus paredes.
Una visita a Nicosia no está completa si no acudes a esta famosa plaza que alberga una gran cantidad de edificios históricos hermosos, como la iglesia Faneromeni, la mayor de todas las que se localizan intramuros. Originaria del siglo XIX, su interior atesora un mausoleo de mármol con reliquias de los religiosos ejecutados por los otomanos en épocas pasadas.
La ciudad vieja de Nicosia es un sorprendente conglomerado de cultura e historia otomana y griega. Todo -los nombres de las calles, los edificios religiosos, la arquitectura y los mercados- transmite la sensación de haber sido un escenario de guerras remotas que cambiaron su esencia. Actualmente está plagada de modernos restaurantes, cafés y librerías que conviven en un ambiente actual muy europeo. El entorno amurallado, de casi 3 kilómetros, se compone de murallas de origen medieval y veneciano.
El aspecto arquitectónico de Büyük Han, que se restauró al estilo clásico a finales del siglo XVI, fue utilizado como espacio de descanso y alojamiento para mercaderes y comerciantes de paso. Donde antiguamente había caballerizas, caballos y hammams, hoy en día encontrarás a turistas que disfrutan de sus tiendas boutique, sus cafeterías y sus estupendos restaurantes.
La mezquita de Selimiye de Nicosia fue anteriormente la catedral de Santa Sofía, por lo que simboliza la convivencia entre las diferentes creencias religiosas. Actualmente combina elementos góticos tradicionales con minaretes altos y estrechos de estilo otomano. El interior también refleja esta dualidad entre iglesia y mezquita, con sus columnas altas, sus llamativas bancadas y su pasillo central largo y ancho. Dentro se respira una atmósfera ascética que invita a la desconexión.
La historia guerrera y los conflictos culturales que caracterizan a este país quedan recogidos en el Museo de Chipre en Nicosia, el espacio expositivo arqueológico más antiguo y grande del país. Sus muestras recorren desde el Neolítico hasta la época bizantina, e incorporan tumbas excavadas en la roca, amuletos egipcios y artefactos micénicos de la antigua Kourion. Un auténtico testimonio de la singularidad y complejidad del género humano.
La bodega Dafermou Winery, situada en el valle de Lefkara, es un destino enoturístico perfecto para descubrir cómo se añejan y procesan los vinos locales. Observar los barriles en los que reposan los caldos, apilados hasta el techo, y pasear por el espacio verde circundante, bajo un poético cielo azul, ha de ser el preludio de una cata de vinos, en la que es posible que te encuentres con una ceremonia nupcial... y termines sumándote a ella.
La ciudad vieja de Nicosia es un sorprendente conglomerado de cultura e historia otomana y griega. Todo -los nombres de las calles, los edificios religiosos, la arquitectura y los mercados- transmite la sensación de haber sido un escenario de guerras remotas que cambiaron su esencia. Actualmente está plagada de modernos restaurantes, cafés y librerías que conviven en un ambiente actual muy europeo. El entorno amurallado, de casi 3 kilómetros, se compone de murallas de origen medieval y veneciano.
El aspecto arquitectónico de Büyük Han, que se restauró al estilo clásico a finales del siglo XVI, fue utilizado como espacio de descanso y alojamiento para mercaderes y comerciantes de paso. Donde antiguamente había caballerizas, caballos y hammams, hoy en día encontrarás a turistas que disfrutan de sus tiendas boutique, sus cafeterías y sus estupendos restaurantes.
La mezquita de Selimiye de Nicosia fue anteriormente la catedral de Santa Sofía, por lo que simboliza la convivencia entre las diferentes creencias religiosas. Actualmente combina elementos góticos tradicionales con minaretes altos y estrechos de estilo otomano. El interior también refleja esta dualidad entre iglesia y mezquita, con sus columnas altas, sus llamativas bancadas y su pasillo central largo y ancho. Dentro se respira una atmósfera ascética que invita a la desconexión.
La historia guerrera y los conflictos culturales que caracterizan a este país quedan recogidos en el Museo de Chipre en Nicosia, el espacio expositivo arqueológico más antiguo y grande del país. Sus muestras recorren desde el Neolítico hasta la época bizantina, e incorporan tumbas excavadas en la roca, amuletos egipcios y artefactos micénicos de la antigua Kourion. Un auténtico testimonio de la singularidad y complejidad del género humano.
La bodega Dafermou Winery, situada en el valle de Lefkara, es un destino enoturístico perfecto para descubrir cómo se añejan y procesan los vinos locales. Observar los barriles en los que reposan los caldos, apilados hasta el techo, y pasear por el espacio verde circundante, bajo un poético cielo azul, ha de ser el preludio de una cata de vinos, en la que es posible que te encuentres con una ceremonia nupcial... y termines sumándote a ella.
Piatsa Gourounaki ofrece comida de barbacoa de estilo griego en el sur de Nicosia. Lo normal es que una comida o almuerzo de trabajo cueste unos 13 EUR por comensal, aunque también existen menús de comida rápida a partir de 6 EUR. Entre las buenas opciones para comer en Nicosia figuran Skinny Fox y Pyxida Fish Tavern, de ambiente elegante, Kathodon y To Anamma Restaurant, para degustar platos autóctonos, y Avo's Armenian Food si buscas una opción barata.
La mejor época para visitar Nicosia son los meses de verano, entre mayo y agosto. En este periodo la abundancia de turistas dan vida a la ciudad. La temperatura en estas fechas suele rondar los 40 ºC, por lo que debes ir preparado para soportar el calor. La parte positiva es que el agua del mar de esta isla se encuentra siempre en un estado casi óptimo, con una temperatura media de 22 ºC que, en agosto, alcanza los 27 ºC.
El aeropuerto internacional de Nicosia Ercan (ECN) está ubicado a menos de 13 kilómetros de Nicosia Norte, en la zona turca de Chipre. Una vez allí, encontrarás autobuses, taxis y vehículos interurbanos con los que desplazarte fácilmente.
Conducir por Chipre no resulta especialmente complejo. El tráfico es tranquilo y el viaje de Larnaca a Nicosia, por ejemplo, se puede hacer en solo 50 minutos por las autopistas A2 y A1.
La ruta del autobús interurbano Larnaca-Nicosia dispone de diferentes paradas en la capital chipriota, entre las que destacan las estratégicas avenida Limassol, plaza Dionysiou Solomou y avenida Arzobispo Macario III. El precio del billete se sitúa en torno a los 13,57 EUR.
1. Nicosia Norte es la sección turca de la ciudad, por lo que está plagada de mezquitas, instalaciones de spa, como Büyük Haman, edificios administrativos y espacios escénicos. Alberga la histórica ciudad fortificada desarrollada a partir de la plaza Atatürk y una moderna zona metropolitana en torno a la avenida Mehmet Akif, convertida en foco de negocios y entretenimiento.
2. Nicosia Sur, el lado griego, destaca por la presencia de museos, restaurantes y sitios arqueológicos. Está más desarrollada que Nicosia Norte. La calle Ledra, el Museo Observatorio, el Museo de Arte Bizantino y la catedral de San Juan forman parte de sus atractivos.
3. Laiki Geitonia se localiza en la zona grecochipriota y cuenta con un innegable encanto medieval. Evoca la vieja Nicosia gracias a sus edificios del siglo XVIII y su combinación de casas residenciales, tiendas, tabernas y espacios peatonales.
Existe un buen número de autobuses que conectan Chipre del Norte y del Sur, cuyos billetes sencillos están a la venta a partir de los 10,18 EUR.
A veces resulta complicado identificar a los taxis en Nicosia, porque no tienen un color distintivo, tan solo un letrero. La bajada de bandera cuesta alrededor de 20 EUR y un viaje estándar por el centro de Nicosia suele tener un precio total de unos 51 EUR.
Es posible contratar un vehículo de alquiler en el mismo aeropuerto de Ercan, en el de Larnaca o en otros puntos céntricos. Las compañías con mayor presencia son Right Cars, Sunny Cars y Abbycar Rental, cuyos precios rondan los 100 EUR diarios.
La calle Ledra es la principal zona de compras, especialmente si te interesan las joyas, las telas, los zapatos y otros souvenirs. La avenida Macario III alberga muchas más tiendas internacionales, entre ellas H&M y Marks & Spencer.
El supermercado Lemar es la tienda de comestibles más grande de Nicosia Norte, mientras que AlphaMega Acropolis es la mayor del área Sur. A modo de referencia, ten presente que una botella de 2 litros de cola cuesta entre 2,2 y 2,6 EUR; un litro de cerveza, algo más de 2 EUR; y una botella de vino de calidad media, entre 6 y 9 EUR.